儘管經濟衰退打消了一些美國人置業的夢想，但對大多數美國人來說，擁有自己的住房仍是人生的一大規劃。置業的好處有很多：是長期財務規劃的重要組成部分，對經濟的健康發展起到重要作用，同時還為不段成長的家庭提供了足夠的空間。不過，如果房市崩潰的跡像很明確，那麼置業就不適合所有人了。
據雅虎新聞網報導，Business Insider就這一問題採訪了美林財務顧問岡特（Wesley Gunter）和Trulia公司房地產專家科貝特（Michael Corbett），他們表示，準買家們在首次購房前應先問自己以下幾個問題。
1 為什麼要買房？
兩位專業人士均認為這是一個非常關鍵的問題。買房的目的是什麼？買房後要做什麼？住還是租？將來你會在哪裡生活？回答這些問題可有助你決定選擇什麼樣的貸款方式以及居住麵積。
2 你可以負擔得起嗎？
在你考慮購買兩居或三居住房之前，你需要弄清楚是否支付得起這筆開支。這意味著需要了解你的收入、支出、資產、存款以及債務情況，然後岡特建議你坐下來與財務顧問溝通。最後，再去關註那些你能負擔的價格範圍內的住房。
3 你考慮到隱性成本了嗎？
按揭和首付並不是你惟一要考慮的成本因素，像房產稅、家庭財產保險、經紀人費、水電費和維護成本等加起來也是一筆不小的支出。如果在加州地區購房，科貝特表示，你還必須支付風險保險應對地震等自然災害。
4 你有資格申請什麼樣的貸款？
就像申請信用卡，你是否有資格獲得特殊的住房貸款取決於你的財務記錄。貸款人將對你的收入、就業種類、兩年內的納稅情況以及信用分等進行審核。首次購房者可以申請聯邦住房管理局（FHA）3.5%的貸款，但科比特表示，如果不能獲得20%的房貸，那麼你該考慮是否買得起房子。
5 五年內你的生活會怎麼？
儘管你在財務上已做好了買房的準備，但從你目前的職業生涯或關係上這也許並無任何意義。你或你的伴侶是否有到另外地方發展的機會？你或許正在擇偶，或許你還想繼續深造。岡特表示，家是你一生中最重要的投資，不能輕意做出決定。
6 未來幾年你會在這個地方居住嗎？
如果五年內你有可能移居到其他地方，那麼現在不是你購房的最佳時機。科比特表示，儘管現在房價相對穩定，房子的升值空間也因地區而異，但你還是會發現在同一期間租房比買房更為劃算。
7 你想要什麼樣的鄰居？
如果你還年輕，那麼選擇在大都市購房是最重要的考慮因素。如果在未來幾年內你要組建一個家庭，那麼你需要考慮當地學校的質量、公園的使用以及鄰居的安全等問題。科貝特和岡特建議，找到你感興趣的地區，查詢這一範圍內的房價，至少了解一年之後再做決定。
8 你是否有一個合格的房產經紀人？
你與經紀人的關係就像任何財務關係一樣，一個好的經紀人可能幫助你找到你想要的房源。岡特建議約見數個經紀人以了解他們的傭金以及辦事能力，這樣以後會省去你大量時間。科貝特表示，在這一點上人們常犯的錯誤是受朋友或親戚的推薦而指定經紀人，而不去考慮他/她是否熟悉本地區房屋信息。科貝特說，你需要一個擁有專業知識和聲譽的地產經紀人。
9 你是否還有其他的債務？
最後一點是，作為首次購房者應該考慮是否還有其他財務要償還。岡特表示，不要為了擁有一個家需影響退休時間，同樣，你也不能因此為還清車貸或信用卡犯難。因此在做出這個重大決定前請確保你能有效管理你所有的財務狀況。
來源:僑報網
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