大家通常對洛杉磯的印像比較模糊，總會認為，擁有380萬人口的洛杉磯市是華人最喜歡住的地方。其實，我們平常說住在洛杉磯的華人絶大比例都不是住在洛杉磯市區裡。為什麼會這樣？這是因為洛杉磯市區裡的380萬人大部分是從事商業的人群。

這裡高樓林立、燈火輝煌。但這裡犯罪率比較高，尤其是到晚上，這裡治安不好。有很多無家可歸的流浪漢，都在市中心（Downtown）裡游蕩。而且這裡交通很擁擠，經常出現交通堵塞的現像。所以大多數華人都不喜歡住在這裡。除非有特殊的原因，比如在市區上班，或在市區的學校上學，必須就近住在市區，否則很少有華人會在這裡買房作為居住的地方。

但是這幾年洛杉磯市中心的環境已經得到很多改善，市中心也建築了很多高檔的物業，人們有回歸市中心的趨勢。在市中心工作的很多是高薪的白領階層，他們為了上班方便，開始選擇市中心的高檔物業居住。市中心也新建了高檔的超市， 購物中心，健身房等設施。另外市中心有很多娛樂場所，深受年輕人的喜愛。


從數據上來看，全美華人共有330萬人，占美國總人口的1%。加州的華人共有123萬人，占全美華人的37.4%。我們一般說華人居住的城市是指擁有15%以上比例華人的城巿。洛杉磯的華人都住在哪裡呢？

洛杉磯的華人大多分布在聖蓋博谷以及橙縣一帶，這是華人分布最集中的兩個區域。前兩者屬於洛杉磯縣，後者也被稱為橘子郡（Orange county）。其中，聖蓋博谷西區是最早開發的華人區域。這裡著名的城市有：蒙特利公園市、阿凱迪亞、聖馬力諾、聖蓋博、阿罕布拉市等，這裡華人的比例非常高，通常在60%以上。在這裡你可以看到處處有寫著中國字的招牌，你碰到的大部分人是黑頭發的中國人，在這裡你可以直接用中文生活。

從最早開發的聖蓋博谷西區往東延伸，之後開發的聖蓋博谷東區以羅蘭崗為商業中心。這邊的城市有哈崗、鑽石吧、核桃市、奇諾崗市等。東區的華人平均比例為40%左右。在奇諾崗市，華人比例稍低，在20%左右。再遠一點，到了橙縣的約巴林達市，也是一個著名的城市，華人的比例就降到10%以下了。在發展聖蓋博谷東區的同時，我們的華人聚居區也逐漸延伸到橙縣。這邊著名的城市有爾灣市，約巴林達, 富勒頓市, 布雷亞, 著名的海濱城市有新港灘市, 新港海濱和拉古納海灘市等等。


所以，當我們說自己住在洛杉磯，並不一定指的是我們住在洛杉磯市，有時住在洛杉磯縣以外的縣市，也稱住在洛杉磯。大洛杉磯的都會區其實涵蓋了5個縣，包含了洛杉磯縣的1000萬人口、橙縣的300萬人口、聖伯納迪諾縣（San Bernardino）的200萬人口、河濱縣（Riverside）的210萬人口和文圖拉縣（Ventura）的85萬人口。整個大都會區總人口接近1800萬人，是全美最大的都會區。


洛杉磯縣的華人大多住在聖蓋博谷一帶，從地圖上可以看到，這一帶都是集中在洛杉磯縣的東部和北部地區。 實際洛杉磯比較中心地帶是洛杉磯西部的Beverly Hills， Century City， Santa Monica 和 Hollywood 這一帶。 這一帶比較沿海，氣候比較涼爽，也是洛杉磯經濟和文化的中心地帶。那麼為什麼這裡的華人居住的人口比較少的呢。

以我個人的理解一是這裡的房價較高，房子建築年代老，人口比較擁擠，華人比較喜歡新一點的房子。 二是這裡沒有什麼華人的超市，對於吃不慣西餐的華人不是很方便。三是這裡華人不多，如果語言不太好的華人也是一個挑戰。四是西區很多家長選擇私立學校，公立學校的排名不是很理想， 對於注重教育的華人家長，學校也是他們選擇的一個原因。 但是目前也有很多華人願意走出傳統的華人區，根據工作生活的需要， 考慮自己居住的城市。


洛杉磯基本是以洛杉磯市和西區為中心，往外延伸輻射出去，形成一個大都會區和生活圈，這也是洛杉磯的一個鮮明的特色。洛杉磯大多數人口都是住在這種小的Town裡面，這種小的Town都是很小的區域，卻各有特色，但每個城市一般發展的同時都有很好的配套措施，或者由鄰近城市相互支援共享措施，醫院，學校，商場，寫字樓等都不虞匱乏，充份發揮了城市鄉村化融合一體。在這一地區，很多城市風貌都很有鄉村的氣息，而不像一般的大都會區那樣高樓林立，人們必須住在密集的公寓裡面。洛杉磯得天獨厚的陽光，沙灘，大別墅正是洛杉磯都會區的迷人特色。它因此吸引了全美37%的華人會定居加州, 也就不足為奇了。