建造自己理想的新房子環節眾多，需要財力、精力和時間，但如聘用專業建築師與建築商負責，也非遙不可及。而透過自己選地、設計規劃、興建、施工管理、室內設計、園藝造景等過程，逐步實現打造心目中理想的房屋，是華人近年來熱衷追求的房地產時尚。
置產建屋圓美國夢
華人在美定居，由於「有土斯有財」置產購屋往往是必做之事。年輕時為事業打拼，對房子的要求或許只是遮風避雨。但在事業有成、手頭又有一筆積蓄後，往往想提高生活品質，為自己打造更溫馨且舒適的居家。在找不到理想房子的情況下，如手頭資金充裕，不妨考慮利用買地自建、原地重建、舊屋翻新、改建加蓋、擴建增建等方式，建造心目中理想的房屋。人們對於心中理想的房子總有些構思和夢想，它不但可以代表、更可以彰顯個人品味與需求。實踐夢想中的家園不是難事，但是買地容易、建屋可是一門博大精深的功課。
自地自建三方合作
由於銀行通常不向個人發放建築貸款，因貸款買的房屋不准予拆除重建，所以有足夠的資金是自建房屋的前提。在工程建設過程中，主要包含業主(屋主)、建築師和承包商三個主要部分。建築師負責房屋的設計規劃及許可證的申請；一般承包商將向業主提供工程策劃、勘察、設計、專案管理及施工監理等全部過程，並對房子建設的進度、品質、費用進行有效管理和控制。其中種種建築法規、預算分配、結構系統、構造形式、機電設備等，每個環節環環相扣互相影響，只有相互配合協助才能建造出最符合屋主要求的房子。
買地重建量身訂做
如果不是在原來的自住房屋上重建新房，首先則需要購買建房的地塊。在紐約市很難買到空地，多半只能買舊房拆除重建。選定了地區後，就要尋找合適的舊房屋。理想的地塊是地面面積較大，而房屋已經很破舊，這樣房價就會比較低，買下造房較為合算。舊屋拆除也需要一筆費用，按紐約市規定，須請專業執照的拆屋公司(Demolition Company)拆除舊屋，拆除一座中等大小的獨立屋費用大約二至三萬之間，如遇舊房屋有石綿結構，還須請專業執照的石棉拆除公司前來清除石綿。
為適應快速發展的需要，美國的建築條例每三年修改一次。根據建築法條(Building Codes)的規定，任何建築變動如新建建築或改建原有建築，都必須獲得「建築許可證」(Building Permit)才可以施工。而且新建的建築物完工後、經驗收合格方可獲得Certificate Of Occupancy(使用執照)；改建的建築物完工後、經驗收合格則發給Certificate Of Compliance(合格證)。此外，還須注意規定地塊的大小、分佈、坡度、街道的寬度、建築退紅線要求、市政設施的安裝、公共用地的面積等的地塊劃分規則 (subdivision regulations)，因為美國的家庭住宅一般都是一戶一幢的，每一戶都單獨占一塊地，因此有專門的法律規定地塊如何劃分，以確保社區環境優美、生活安全舒適。
有經驗建築師可協助申請各種許可證，並在設計時，考量業主對房子結構及各種其他因素的要求。在選擇建築師設計您理想中的新房子時，可先看建築師設計過的各種房屋，選擇你喜歡的設計風格是是很重要的。每個家庭的生活模式不同，基本機能需求也不一樣，例如中國人在風水上的要求是主睡房應朝南，或是「綠色家園」節能設備的配置及安排，或房子保溫程度及防火安全考量等，都可以事先告訴建築師，讓建築師在設計中考慮進去。設計過程約需二至三個月，期間應盡量與建築師充分溝通，而且最好所有許可證均由建築師去申請。
慎選建商成功首要
選建築商(General Contractor)是最重要的一個環節。一般可由建築師推薦，建築師總是希望他的建築設計能順利付諸實現，也知道打過交道建築商的質量。當您在決定建築商前，必須先做些許功課，例如─1.先多看建築商已建好的房屋，仔細觀察其建造的質量，或最好能要到二至三位屋主的電話，瞭解到建築商的信譽和售後服務，因為房屋的建造質量，往往要搬進新屋以後幾個月才真正瞭解；2.總體建造估價當然也是考慮因素之一，房屋的建造質量與建材價格也應考慮其中；3.建築商的經驗和信譽最為重要，報價最低的未必是最合算的。
當您與建築商簽訂合同時，盡可能把能決定的部分寫清楚，完善的工程合約，規範日後營建的施工品質與內容，那些項目是包括在總價之內的，而那寫項目是不包括的，總價涵蓋的部分盡可能列清楚，甚至是建材配備、產品品牌等也應詳列清楚，以免日後有糾紛。最重要付款方式應是完成某一部分後，付一定的百分比，切忌一下子把錢付清，同時最好請有經驗的律師，將合同仔細審核清楚，以免有模糊、疏漏或違反公平的精神之處。
工程重把關質量有保障
房屋開始建造以後，在工程施工過程中，一般承包商將向業主提供工程策劃、勘察、設計、專案管理及施工監理等全部過程，以業主的最大利益為目標，對房子建設的進度、品質、費用進行有效管理和控制。若在施工過程中仍有可能改動，如建築師與建築商關係良好，許多問題他們會商量解決，尤其在開始室內裝修後，屋主應經常去工地監看施工過程以確保施工品質，或是此時想到一些要加的部分，可以直接要求建築商加上去。當然，室內設計部分，若請專業的室內裝潢師設計，則費用會大幅提升，一般住宅建築工程，屋主可與建築商溝通，規劃櫥櫃與隔間設計等，免去這筆附加費用。
建造一幢全新房屋，需要一年至一年半的時間，最後申請C/O(Certificate of Occupancy)時，樓宇局可能在檢驗過，還會提出各種附加要求(如路邊要種一棵樹等)，須全部符合市府要求後，才能獲證。雖然整個工程看似漫漫長路，其成果卻是甘之如飴。
資料來源：世界新聞網
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