美國川普政府月初正式頒布「大而美法案」(One Big Beautiful Bill Act),延續川普2017年推動的大規模減稅政策,進一步強化邊境安全,而為了維持財政平衡,削減了聯邦醫療補助(Medicaid)和補充營養援助計劃(Snap)等社會安全支出。「大而美法案」在美國國內掀起討論,事實上,法案對於欲前往美國的旅客也造成深遠影響,因為法案規定每位赴美旅客需繳納250美元(約新台幣7350元)「簽證誠信費(visa integrity fee)」,這筆費用雖號稱能夠退回,但有專家直言,目前退款流程仍不清楚,建議旅客將這筆費用視為無法拿回來的支出。
根據《CNBC》報導,針對新增「簽證誠信費」整理的重點懶人包如下:
費用是多少?
美國2025財年(2024年10月1日至2025年9月30日)期間,該費用至少為250美元。不過,根據法案,國土安全部長有權提高該費用。此後,簽證誠信費將根據通貨膨脹進行調整。
誰必須支付新費用?
「簽證誠信費」適用於所有需要非移民簽證的訪客,包括遊客、商務旅客和國際學生。
費用什麼時候支付?
該費用在簽證簽發時繳納。因此,簽證申請被拒的遊客無需支付費用。
該費用是否取代其他簽證費用?
不,法案規定「簽證誠信費」是「附加」於其他費用,包括常規簽證費。
旅客如何獲得退款?
要拿回錢,簽證持有人必須遵守所有簽證條件,包括「不接受未經授權的工作」,並且居留在美的時間不得超過簽證有效期限5天等等。若符合所有規定,旅行簽證到期後將會退款。
充滿未知
休士頓移民律師事務所的合夥人布朗(Steven A. Brown)表示,雖然法案已簽署,但目前尚未開始收費,何時會正式上路仍不清楚。法案規定簽證誠信費由國土安全部負責收取,但國土安全部並未參與簽證申請或簽發的流程,因此這措施勢必要跨機構協調才能實施。
而屆時旅客將如何要求退還這筆費用也是問題,即使符合所有退款規定,走完全部流程可能也會相當曠日費時,因此,布朗直言建議旅客將此費用「視為不可退還」,如果能拿回來是最好,但通常很難從政府那裡拿回錢,所以不要當成必能收回,而是當成拿到賺到的「獎金」比較好。
為什麼要收費?
國土安全部發言人表示,這是為了「恢復我們國家移民系統的完整性」,並替相關系統提供必要的資源。數據顯示,在美國居住的約1100萬非法移民中,約有42%是合法入境但逾期居留。
對旅客的影響
布朗認為,對於休閒和商務旅客以及國際學生來說,250美元的額外費用可能會讓他們三思而後行。美國旅遊協會主席兼執行弗里曼(Geoff Freeman)表示,對外國遊客增收費用的做法「有點傻」,與美國希望成為全球首選旅遊目的地的目標背道而馳。
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